“艺儿谨遵父命。”金成艺驻足并抱拳低吟道。
话音刚落，金天龙随萧璇迈进西书房门槛，消失在屏风后面。
作为义子，太湖帮少帮主，一般义父会见最重要的客人，就算是东洋领事馆的密使，他都可以在场。
今晚只有他一人陪义父出岛见客，若没有金天龙口谕，他得昼夜不离其左右。
但令晚是跟朝廷正二品命官，一省巡抚大人，如此重量级人物密谈的场合，他可能还真的不合适跟随进去。
这种场合，就连侍卫官张征，都要退避三舍。
“成艺兄请跟我来…”
“好的，征弟请…”
二人前后离开西书房警戒线，向府邸西侧院走去，那里有一部分空闲厢房，作为招待贵宾所用。
刚进西侧院大门，有些黑暗，金成艺一个踉跄靠向张征肩头，张征驻步回身一扶，“成艺兄小心脚下…”
“噢没什么，被门槛拌了一下…”贴身说话间，金成艺将一颗蜡封的丸状物，悄然塞进张征皮袍的口袋里。
走进一间厢房门口，已有卫兵和丫鬟出来迎候，“禀张侍卫官，厢房已整理妥当。”
“马上给这位壮士准备些酒菜，去去寒气。”张征嘱咐完卫兵，转身向金成艺抱拳道：
“兄长请自便，这里侍卫丫鬟会服侍好你的，喝完酒请安心歇息一会，兄弟还得去巡夜，不能相陪，有事我会亲自前来相告。”
说完，他跟金成艺作揖告别，转身消失在月夜里。
金成艺心里明白，张征请他安心歇息一会，无非是暗示他放心，总舵主那里他张征自会去关照。
……
清光绪三十一年，正月初五。
杭州西湖南岸，浙江按擦使官邸。
官邸周围警戒森严，里面则热闹非凡，正月间官僚人家里迎来送往这是常事，大家忙得不亦乐乎。
今天比较特殊，浙江布政使唐吉勋大人，破天荒前往按擦使官邸走亲拜访。
李存智跟唐吉勋早就是儿女亲家，以往都是李家往唐家去走亲拜年。
今年则不同，唐吉勋破天荒第一次率家眷，亲自来蹬门拜访。
原因嘛很简单，要论官衔与官价，布政使比按擦使的要高出一截，一般情况下当然是低的往高处走，这才符合官场规矩。
可今日不同往日，按擦使官职倒没变，还是那个按擦使衙门。
但外衣没变，并不能说明内核也没变。
去年，李存智在军界的身份发生了很大变化，现在是浙江新军的统帅、上将军，第一镇镇统大人。
官场上谁都明白，眼下干什么没有比掌握枪杆子重要，况且，浙江新军的军费来源，还都是李存智自行解决，这就更加可怕。
这相当于是他的一支私军，整整一个镇，试问整个浙江省，乃至江南，有谁比他强的？