他是儒家统治思想的化身。儿子南宫玉的叛逆思想使他大为不满，动不动就骂他“畜生”、“该死的奴才”。曾亲自抡起大板子朝南宫玉狠命打去，随后还要用绳子来勒死，因太夫人及王夫人的拦阻，才未勒死南宫玉。他是个伪君子的典型，满口仁义道德，宽柔待下，而实际上他对奴隶的训斥却是∶“等我闲一闲，先揭了你的皮！”外甥薛蟠打死了人，他公然徇情枉法；对贪赃暴虐的贾雨村，他却最是热衷与其来往；外放江西粮道时，在他的纵容下，手下人横行不法，公然纳贿。他无能又孤独，儿女亲属相聚谈笑，他一出现就会让大家敛声屏息，弄得索然无味，致使太夫人也不得不“撵他出去休息”。当锦衣军来抄检贾府时，他只会“跪在地下磕头”，“心惊肉跳”跺脚长叹而已。
昌宁侯府嫡长女，现任京营节度使王子腾之妹，与薛姨妈是一母所生的姐妹。丫环金钏和宝玉的一句玩笑话，就被她一个巴掌“打得半边脸火热”，还把她撵了出去，致使金钏儿投井身亡。金钏儿死后，她却流下伪善的眼泪，并向宝钗说，金钏儿前日把她的一件东西弄坏了，一时生气，打了她两下子而已。宝玉的丫环晴雯，只因她蔑视王夫人为笼络丫头们所施的小恩小惠，又遭到她的残酷报复，在晴雯“病得四五日水米不曾沾牙”的情况下，硬把她“从炕上拉了下来”，撵出大观园，当夜就悲惨地死去。但王夫人向贾母回话时却说晴雯又懒又淘气，且得了女儿痨，才把送出大观园的。
邢姨娘（太夫人娘家远房表姐的女儿）
王夫人第一胎是女儿，后两年内无所处，太夫人以南宫家香火为由，跪在祖宗牌位一天一夜后，逼南宫政及王夫人点头答应，纳为良妾。
她禀性愚弱，只知奉承太夫人，她的一生俱由太夫人摆布。出入银钱，一经她手，便克扣异常，婪取财货。
在家是老大，把所有的家私攥在自己手里，心心眼眼都是娘家人，她弟弟一家人还要依傍她过日子。听她弟弟叙述，两个妹妹日子也都惨淡，大妹妹没能嫁给有钱人，小妹妹索性老大守空闺。
柳姨娘（刑姨娘院子里的粗使丫鬟）
柳姨娘是家生女儿出生，所谓家生女儿，就是小厮与放出去的丫鬟结合生下的下一代。半夜爬床，有了孩子后才被抬为姨娘，想方设法负气斗狠，成为令人憎恶的尴尬人。
女儿不认她，唯一守着柳姨娘的儿子又不成器，芳官作为丫鬟敢公然跟她打架，在下人里没有主子样，在主子里想摆主子款又明显矮人一截。言语粗俗，骂人用脏字，小、小娼妇、小粉头为其口头禅。
南宫春（嫡出大小姐）
南宫家第一个女儿岁，一出生便由长公主抚养，景太元年，年仅十三岁便被选入宫中，封为贤嫔，同年，生下六皇子，加封为贤妃。睿智，能忍。
南宫夏（庶出二小姐）
南宫政与妾柳姨娘所生，岁，排行为公主府的二小姐，其出生之时，大小姐已经进宫，故为公主府唯一的小姐，太夫人遂把其抱到身边教养。