《基督山伯爵》是通俗历史，法国著名作家大仲马（1802-1870）的代表作。故事讲述19世纪法国皇帝拿破仑“百日王朝”时期，法老号大副爱德蒙唐泰斯受船长委托，为拿破仑党人送了一封信，遭到两个卑鄙小人和法官的陷害，被打入黑牢。狱友法利亚神甫向他传授各种知识，并在临终前把埋于基督山岛上的一批宝藏的秘密告诉了他。唐泰斯越狱后找到了宝藏，成为巨富，从此化名基督山伯爵（水手森巴），经过精心策划，报答了恩人，惩罚了仇人。
共分四部。第一部写的是主人公狱中遭遇和越狱后的报恩行动。 第二、三、四部，叙述主人公复仇的曲折经过。
1815年2月底，法老号远洋货船的年轻代理船长爱德蒙唐泰斯回到马塞港。老船长勒克莱尔病死在途中，他曾托唐泰斯把船开到一个小岛上去见囚禁中的拿破仑，拿破仑委托唐泰斯捎一封密信给他在巴黎的亲信。唐泰斯这次回国可以说是春风得意：他已经准备好要和相爱多年的女友梅尔塞苔丝结婚，然后一同前往巴黎。
但他万万没有想到，一场厄运正等待着他。在货船上当押运员的唐格拉尔一心要取代唐泰斯的船长地位，唐泰斯的情敌费尔南也对他又嫉又恨。结果两个人勾结到一起，费尔南把唐泰斯的一张告密条送到了当局的手中。5月，正当唐泰斯举行婚礼之际，他被逮捕了。
审理这个案子的是代理检察官德维尔福，他发现密信的收信人就是自己的父亲德维尔福诺瓦蒂埃，为了确保自己的前途，他宣判唐泰斯为极度危险的政治犯，并将其打入孤岛上的伊夫堡监狱。
唐泰斯在死牢里度过了14年的时光，开始的时候他坚信自己的清白，总以为检察官有一天会出现在他面前，宣布他无罪。然而随着时间的推移，他失望了，甚至有过自杀的念头，然而他对未婚妻的思念支撑着他活下去。
有一天，他突然听见有人在近旁挖掘的声音，原来是隔壁牢房的法利亚神
1、如果你渴望得到某样东西，你得让它自由，如果它回到你身边，它就是属于你的，如果它不会回来，你就从未拥有过它.--大仲马《基督山伯爵》
2、当你拼命想完成一件事的时候，你就不再是别人的对手，或者说得更确切一些，别人就不再是你的对手了，不管是谁，只要下了这个决心，他就会立刻觉得增添了无穷的力量，而他的视野也随之开阔了.--大仲马《基督山伯爵》
3、恶人是不会简单的死的，因为上帝似乎还要关照他们，他要用他们来作他报复的工具。世界上无所谓幸福，也无所谓不幸，只有一种境况与另一种境况相比较。只有那些曾经在大海里抱着木板经受凄风苦雨的人，才能体会到幸福有多么的可贵。尽情的享受生命的快乐吧，永远记住，在上帝揭开人类未来的图景前，人类的智慧就包含在两个词中：等待和希望。--大仲马《基督山伯爵》