当苏定方战败的消息传来时，窦建德正好率着五万主力抵达了信都郡中北部的武邑县，距离河间郡的乐寿县约莫两百余里。
听完战报后，窦建德差点没擂胸顿足，既后悔又肉疼，唉，苏定方这小子终究还是太过年轻了些啊，经验不足，自己过早让其独当一面，真的是失策了！
窦建德本想借着苏定方那股少年锐气，一举将河间郡抢占下来的，为此还不惜许诺将唯一的女儿窦线娘许配给他，甚至暗示苏定方日后可以继承自己的家业，以此来激发苏定方的旺盛斗志，岂料人算不如天算，最后竟赔了夫人又折兵。
苏定方麾下的一万人均是年轻力壮的精锐，如今折了近七成，还搭上的过千骑兵，这损失不可为不沉重，也难怪窦建德会肉疼得直打哆嗦的，要知道这点家当他挣得殊不容易。
不过，窦建德不愧是虎踞一方的枭雄人物，很快便平复了心情，继续挥师上，他这些年经历的挫折也不止一回两回了，有好几次还差点全军覆没，依旧能够东山再起，所以老窦的意志坚如磐石，一场败仗自然无法改变他的战略目标。
正所谓狼行千里吃肉，狗行千里吃屎，他窦建德就是一头吃肉的狼，既然劳师动众出兵北上，即便最后攻克不了幽州，至少也要把河间郡收入囊中，这是他的底线，否则这次军事行动就是一个彻头彻尾的败笔。
两日后，窦建德所率的五万大军渡过了漳水，冒着凛凛寒风抵达了乐寿县城外，高雅贤和苏定方出城迎接，后者滚鞍下马，扑通一声，赶接跪倒在窦建德的马前，万分羞愧地道：“属下大意了，中了敌人的诡计，招至大败，苏定方罪该万死，特来向大将军领罪。”
窦建德虽然恼火，但眼下正是用人之际，又岂能擅杀大将，于是下马，将苏定方扶起来，和颜悦色地安慰道：“胜败乃兵家常事，本将军也曾吃了不少败仗，所以这次不怪你，快起来吧。”
“大将军……！”苏定方不由感激涕零，哽咽难言，此时此刻，估计让他为窦建德赴汤蹈火也不会皱一下眉头。
窦建德要的就是这种效果，不过马上又神色一整，严厉地道：“本将军这次虽然不责罚你，但是你得学会吃一亏长一堑，同样的错误可不能再犯了，若有下次，定斩不饶！”
窦建德虽然出身低微，读过的书也不多，但却懂得恩威并施这个道理，苏定方吃了这套，既感激又凛然，连忙发誓，自己会吸取教训，知耻而后勇，争取戴罪立功。
窦建德这才满意地轻拍了拍苏定方的两边胳膊道：“年轻人吃点亏也是好事，只要不死，挫折只会让你变得更强大，去吧，本将军期待你一雪前耻的那天！”
苏定方激动得捏紧了拳头，郑重地道：“属下会的！”
窦建德点了点头，转向高雅贤问道：“苏定方和程咬金就驻扎在附近？”