武朝建朔八年六月，一则令人振奋的消息正往长江以南传来。
事情起始于建朔七年的上半年，武、齐双方在襄阳以北的中原、江南交界区域爆发了数场大战。此时黑旗军在西北消失已过去了一年，刘豫虽迁都汴梁，然而所谓“大齐”，不过是女真门下一条走狗，国内民不聊生、军队毫无战意的情况下，以武朝襄阳镇抚使李横为首的一众将领抓住机会，兴兵北伐，连收十数州镇，一度将战线回推至旧都汴梁。李横传檄诸军，齐攻汴梁，一时间风头无两。
在这样的情况下，刘豫数度求援北方，终于令得金国出兵。这年秋天，完颜宗翰令四太子兀术率军南来，在刘豫麾下将领李成的配合下，横扫汴梁附近李横大军。在击溃各方军队后，又一路南推，相继攻克占襄阳、邓州、随州、郢州等原本仍属武朝的江汉战略要地，方始离开。
这种灰头土脸的战争对于武朝而言，倒也不是第一次了。然而，数年的休养在面对女真军队时仍旧不堪一击，武朝、伪齐双方的战斗，纵然兴兵数十万，在女真军队面前依然如同小孩子过家家一般的现状终究令人沮丧。
相对于金国凶悍、曾经在西北硬抗金国的黑旗的顽强，泱泱武朝的反抗，在这些力量之前看起来竟如小孩子一般的无力。但力量如儿戏，要承受的代价，却绝不会因此打半点折扣，在战阵中死去的士兵不会有半点的好受，沦陷之处黎民百姓的遭遇不会有半点减轻，女真层层南下的压力也不会有半点减弱。长江以北，人们带着伤痛流散而来，因战争带来的惨剧、死亡，以及附带的饥荒、压迫，甚至于在逃亡途中厮杀争抢、甚或易子而食的黑暗和艰辛，已经持续了数年的时间，这秩序失去后的恶果，似乎也将一直持续下去……
到得建朔八年春，岳飞岳鹏举率三万背嵬军再度出兵北讨，闪击由大齐重兵防守的郢州，后吓退李成大军，兵不血刃取襄阳，此后于邓州以奇兵突袭，击溃反扑而来的齐、金联军十余万人，成功收复襄阳六郡，将捷报发回京城。
六月的临安，炎热难耐。太子府的书房里，一轮议事刚刚结束不久，幕僚们从房间里相继出去。闻人不二被留了下来，看着太子君武在房间里走动，推开前后的窗户。
然而没有风。
其他的幕僚已陆续走远，下人收走了盛放冰镇糖水的碗碟，这位我们初见时才十一岁、此时却已蓄起胡须的、养起了威严的青年人才露出了烦闷的神色，望着窗外的阳光，显得疲累。
“最近几日，我总是想起，景翰十一年的那场粮荒……其时我在江宁，见到皇姐与江宁一众商人运粮赈灾，慷慨激昂，后来知道实情，才觉出几分不一样的滋味来。闻人先生是亲历者，觉得如何？”
“……世事维艰，确有相似之处。”
“世事维艰……”
君武的手指敲打窗台，重复了这句话。
景翰十一年，武朝多处遭遇粮荒，右相府秦嗣源负责赈灾，其时宁毅以各方外来力量冲击垄断粮价的本地商户、士绅，结仇无数后，令得当时粮荒得以艰难度过。此时想起，君武的感慨其来有自。