轰——
雨在下，闪电划过了阴沉的天空。
初夏时节，吕梁、横山一带的山间，已被暴雨笼罩起来，地势纵横的山豁间，矮树、灌木与裸露而出的土石，都笼罩在灰蒙蒙的大雨当中。
看来渺小的一队人影，在半山腰的大雨中缓缓穿行。
靠近吕梁主脉的这一片山岭间道路难行，许多地方根本找不到路。此时行于山间的队伍大约由三四十人组成，多数挑着担子，都身披蓑衣，担子沉重，看来像是过往的商旅。
西北荒凉，民风彪悍，但西军镇守期间，走的路途毕竟是有的。当初为了筹集边关粮食，朝廷采取的方法，是让边民将每年要纳的粮主动送到军队军营，因此西北各地，来往还算便利，然而到得眼下，西夏人杀回来，已破了原本种家军镇守的几座大城，甚至有过好几次的屠杀，外界情况，也就变得复杂起来。
秦有石乃是这支队伍的首领，他本是平阳西北的商户，去年年末到保安军一带贩卖冬衣，顺便带了些私盐之类的贵重物，准备到边境之地换些货物回来。西夏人攻延州，将他隔在了路上，虽然大雪开始封山，但东面战乱一片，走也走不动，他在附近村落被滞留数月，整个西北的情况，已经是一塌糊涂了。
战火蔓延，不断扩张，不久前秦有石听说种冽种大帅杀将回来，仍旧输给了西夏的拐子马。西军将士溃散，西夏人四处肆虐，他见了许多破城后逃散之人，打听一阵后，终于还是决定冒险东行。
中原已经一塌糊涂，据说女真人破了汴梁城，肆虐数月，京城都已经不成样子，西夏人又推过了横山，这天下要出大变故了。虽然大部分难民开始往西面、南面逃窜，但秦有石等人不行，平阳、耿州等地虽在东面，但西夏人毕竟还没杀到那边。
他们的家人还在啊。
西北四战之地，但自西军强大后，他们所处的地方，也已经太平了许多年。如今西夏人来，也不知会怎样对待当地的人，逃难也好，当顺民也罢，总之都得先回去与家人团聚才是。
西夏大军破了清涧、延州等地，此时已经开始往周围威逼过来，但西北毕竟地方不小，西夏人如今也掌握不了所有地盘，雪融冰消时，开始大规模地逃离居住地的人们更加多起来，往南的往北的往东的往西的都有，秦有石打听了一番，带着冬天屯下的不少货物与商会的伙计们开始东行。此时东面已有不少西夏军队在活动，一行人躲躲闪闪，速度缓慢。后来想要进入平素难行的山中冒一冒险，才遇上了队伍前方那两个奇怪的年轻人。
话说从头，西北一地，受西军尤其是种家泽被颇深，西北的汉子感念其恩，也极有骨气。大军杀来时，清涧城、延州城等地都进行过激烈的厮杀反抗，虽然最终无济于事，但即便溃兵、流民四散时，也有不少义气之士组织起来，意欲与西夏大军拼杀的。
如此一来，这个冬天里，在逃难的流民之中也传出了不少义烈之士的传闻与故事，谁谁谁在逃难途中与西夏步跋厮杀牺牲了，谁谁谁不愿意逃离，与城偕亡，或是谁谁谁集结了数百好汉，要与西夏人对着干的。这些传闻或真或假，其中也有一则，颇为奇怪。