冬堡的深夜，一个穿着古怪的人闯入酒馆。
披着一张腥臭的棕熊皮，扭曲变形的熊头耷拉在左边肩膀上，下身围着长长的、裁剪不合理的海象皮裙，散发着海腥味，棕熊皮下是一件带兜帽的黑袍子，两个袖子上格外缝了一圈白熊皮，长长的，几乎垂到地上。
整个人的形象已经脱离古怪，而进入恐怖的非主流野蛮重金属浪漫铁血风格――总之就像在看一场莫名其妙的高级成衣定制秀一样，假如他不那么臭的话，说不定会有人欣赏。
这臭味，本是被冷风镇住了，现在到了温暖室内，陡然弥散开来，熏人欲吐。
衣着品味惊悚的鹿正康抱着一个沉甸甸的大木桶，直直向柜台走去，身后留下湿漉漉的脚印。
老板还以为他是来卖野获的猎人，不过等他一开口就意识到这个是熟人。
巨魔人的“磁性”嗓音还是很有辨识度的。
“开一间房。”鹿正康放下桶子，把袖子往柜台上一甩――就像甩一条死鱼，等这脏兮兮的白熊皮离开油腻腻的桌面后，一排八个银币已经整整齐齐叠好了。
老板点点头，又表示上次巨魔人领小孩来时点的那瓶蜜酒没喝完，他藏在酒窖里了，要喝的话可以去取来。
鹿正康迟疑了一下，点点头，另又点了两瓶一样的蜜酒，花了十银币。
他数钱很迟钝，付钱很爽快，是老板欣赏的客人。
时间还早，酒馆提供免费的汤，不过面包需要八铜子儿才卖一个――很结实，巨魔人在房间里吃了三个面包，喝了汤。
酒窖在柜台后的地下室，鹿正康要的两瓶半蜜酒到齐，墨绿而多气泡的劣质玻璃酒瓶上都沾着灰，一部分是刚才在火塘边加热沾染的木灰，巨魔人用袖口仔细擦了干净，揣在怀里的内衬口袋，滚烫烫的，像三个小熨斗，鹿正康出门了。
抱着木桶，桶里都是金币啊，给那小子准备的学费，顺便得嘱咐他把寒霜法术买了，净土快要稳定，其中的时间或许即将流动了――未知数，但总算有一个预感。
到了石桥拱顶平台，法劳达还没上班，空无一人，倒也方便他直接到学院门前。
原本是约定在冬堡野外见面，现在经历过那一次的落水事件之后，鹿正康怎么也不放心再叫约纳斯冒险穿过石桥了。
巨魔人身姿矫健，虽然抱着沉重的桶子，不过依旧有当年登萍渡水的风采，赤脚往石栏柱上轻踏，起落间就到了学院的高墙下，镂空的黑铁门前。
风雪还是在吹，一门之隔，里面是温暖如春，外面是寒霜刺骨，鹿正康蹲在扶手上活像个石像鬼，不过这个姿势教他感到舒适。
想到过一会儿见那小崽子了，巨魔人赶紧从人家学院的栏杆上下来，默默站立，转身望向亡灵之海无尽的波涛。
浓浊的混沌色世界，剥离了惯常色彩后，给人以不真实感，海平面被雾气遮蔽，天际线被阴云笼罩，除了强烈的窒息意味，竟无法再从远方品尝出一点点善意的诗句。