东榆林巷，裴府。
裴姝飒然惊醒。
楹窗之外，枝叶扶疏，石榴花鲜妍盛放，似火流淌，池中菡萏葳蕤。
好一个风光旖旎的季节。
推开窗牖，裴姝审视着眼前的一切，清亮眸子里盈满惊疑。
耳闻动静，外间响起细碎脚步声。
稍后，两名身穿藏绿衣裙的婢女打帘入内。
见裴姝午憩醒转，芸雀端来盐水供她漱口之后，奉上一杯花蜜水，
“女君，歇息的可好？喝些水润润喉。”
纵是心有万般疑云骇浪，裴姝仍旧端得是镇定自若，不露一丝情绪的浅抿一口蜜水，略微点头，
“这一觉睡得委实沉，”醒来已是斗转星移。
“那便好，近来您夜以继日处理族中公务，总是忙至后半宿方才安置，容颜都憔悴了两分。”芸雀絮絮抱怨：“就这样还有人没事找事......”
听她口无遮拦，在一旁伺候裴姝梳洗的芸鹭连忙止住她滔滔不绝的势头，
“女君刚醒就被迫听一耳朵闲篇，小小年纪如此唠叨，比窗外的雀鸟还吵。”
芸雀俏皮地吐吐舌头。
裴姝哑然失笑。
俩心腹大丫鬟，芸雀活泼，芸鹭沉稳。
目睹她们鲜活的模样，裴姝恍如隔世，又觉无比亲切。
她记忆力很是不错，这段相同的对话依稀在六年前听过一次。
彼时，她从麓山回京不过二三月光景。
甫一归家，阿耶就委以重托，全权移交族务，而后带着生患弱症的次子外出寻访名医。
欲行之际阿耶慈爱地嘱咐她好生料理族务，待他回来便上书请封，落定爵位归属。
大启以文立国，民风开化，具备先决条件，小娘子一样撑立门户。
上层阶级中，女公子袭爵也是有过先例的。
但此类情形在贵族圈到底罕见，名门望族枝繁叶茂，哪家没几个嫡系儿郎，继承权鲜少旁落女儿身。
英国公府的爵位原也是轮不到裴姝的，奈何裴氏一族嫡支子孙不丰，祖父膝下男嗣仅一庶一嫡。
且庶子是个不成器的，行事风流荒唐，早年一意孤行娶了烟花女子为正头妻。
如此一来，等于自动放弃所有继承权。
当年，祖父弥留时分，死命掐着阿耶胳膊肉，当着一众族老的面，恨恨交代遗言，
“你二弟那支血脉已然脏秽，将来裴氏一族全依托于你。切记，我氏一族绝不能落入倡户后代之手，毁家族百年声誉。”