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却说吴王刘濞听说周亚夫遣兵断其粮道,心中大惊。自念梁地攻击不下,久驻此间,一旦粮竭,后无退路,如何是好。

欲待举兵西进,又因梁地各城防守甚密,不敢深入敌境,寻思无策,惟有率众往迎周亚夫之兵,与之决一死战。刘濞计定,遂传令即日移营北去。一路行至下邑,却与周亚夫兵相遇。原来亚夫早料到吴楚攻梁不下,一定起兵北来,因此进驻下邑。今闻吴楚兵到,亚夫知其远来气盛,军中粮少利在速战,遂命将士坚壁固守不得轻动。吴王刘濞三番五次遣兵前来索战,亚夫只是按兵不出,两军相拒十余日未曾交战一次。刘濞与刘戊要想退兵,又恐亚夫随后追袭,不得已遣兵来攻亚夫营寨。

亚夫严加防守,吴楚之兵攻打几次,始终不能取胜。一日亚夫军中传说敌人将要前来劫营;亚夫力持镇定,夜间防备愈严,饬令各营将士不得慌乱。不过数日,吴楚兵队果然前来劫寨。当晚刘濞先遣一军虚张声势,由东南方进攻亚夫营寨,自与楚王率大队精兵攻其西北。刘濞以为他是韩信,明攻东南暗攻西北。可亚夫不是项羽。他听到东南方面杀声震地,暗想黑夜劫营必须悄悄进兵,岂有擂鼓呐喊让人知道之理?此必吴王诡计,于是传下命令,将大队人马调到西北防守,刘濞、刘戊攻打不入,只得退回,计点兵队反折了许多人马。两人心中懊丧不迭。

又过数日,周亚夫料敌军粮食将尽,士卒也大半倦怠,于是下令出兵攻之。刘濞、刘成率众迎敌,两下交战良久,汉军校尉灌孟匹马当先,汉兵大队随之涌进。吴楚军队抵敌不住大败而退,灌孟竟死于阵中。

灌孟本姓张,乃颍阴人,先为颍阴侯灌婴舍人,甚得宠幸,荐于高祖,官至二千石。张孟感激灌婴知遇之恩,遂冒姓灌氏。此次灌孟带其子灌夫一起到军中,灌孟竟死敌手。汉军取得尸首回营,灌夫抱尸大哭不止,旁人见了也觉伤感,都劝灌夫送丧回京。原来汉法父子二人同在军中,若有一人死亡,其生存者例许送丧回去。

灌夫心痛父死日夜涕泣,听人劝他回去便奋然说道:“愿取吴王或吴将首级以报父仇。”于是身披盔甲手持画戟,带了家奴十余人,又向军中邀请平日交好壮士数十人,骑上战马同往吴军。灌婴之子灌何阻止不住,灌夫出得营门检点人数,除自己家奴外,随来壮士仅有两人,其余不知何往。灌夫知道众人畏惧吴军不敢相从,只得由他。灌夫一心记着父仇,勇气百倍策马前进,到了吴营之前,十余人奋力杀进。灌夫匹马当先杀入敌营,东冲西撞如入无人之境。吴军将士被他杀死数十人,灌夫一直冲到敌将坐旗之下,却遇吴军大队阻住不得前进,彼此交战良久,终因寡不敌众,十余骑死亡,灌夫战到力竭只得拨马而回。吴军将士畏其勇敢不敢追赶。灌夫回到营中,随身只余一骑,自己身受重伤十余处,血满战袍。众人将灌夫扶入后营养病,并请军医诊治。

灌夫受伤过重奄奄一息,却好军中备有治创良药,敷治之后方得不死。过了数日灌夫伤势稍愈,行动如常,又向将军灌何请道:“吾前次杀入吴营熟知敌军曲折,今愿再往,定要取吴将之首报复父仇。”灌何感其孝心切挚,不过将言抚慰劝其勿往。灌夫执定不肯,灌何怕灌夫此去有失,急来告知太尉周亚夫。周亚夫闻言也为之动容,即遣人将灌夫召到极力劝阻,灌夫只得依允。此事传说出去,一时众口争赞,灌夫由此名闻天下。

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