却说韩信整点人马完备，请汉王择日启行东征。众将士面面相觑道：“栈道尚不曾修完，元帅如何便要东征？却从哪条路出师？”各人不知来历，又不敢动问，密来奏汉王，汉王差人召入萧何问道：“韩元帅今早请朕车驾东征。樊先锋修补栈道未完，却从哪条路进兵？卿可往韩信处一问以解朕疑。”萧何当夜就到韩信宅。此时韩信正在灯下查点各路起兵文书，尚未寝歇，见萧何击门，韩信急整衣冠出迎，分宾主而坐。萧何近前附耳道：“今早元帅请汉王车驾东征，汉王疑大军不知从何路进发，差萧何前来请明，乞示方略。”韩信曰：“丞相昔日与子房相别烧绝栈道，定知此路，丞相又何下问？”萧何曰：“当时虽知有路，未闻其详。又见将军差樊哙修整栈道，以此致疑。”韩信曰：“此乃明修栈道，使章邯不为准备，我却从陈仓小路进发，不五日就到散关，丞相幸将此言回奏汉王，不必圣虑。”萧何闻言甚喜，急来奏知汉王。汉王此时亦未寝歇，听萧何所奏十分喜悦。
次日汉王传令三军启行，萧何率领所属百官送出汉中，各乡父老百姓望尘遮道。汉王以袍袖掩面而泣，君臣百姓恋恋不舍。萧何等送汉王过汉中辞回，带领百官父老安抚地方催趱粮饷。汉王车驾向东从容而行。
这天韩信到教军场点军，先召先锋樊哙到帐下曰：“将军授先锋之职，目今汉王车驾亲征，栈道被张良烧绝，三军如何可过？公可领一万人夫，重修残缺，再整险隘。绛侯周勃，棘蒲侯柴武一同监修，违期以军法处之，将军勿辞劳苦，当星夜前去修整。”樊哙曰：“元帅军令，怎敢不急去修整？但栈道甚险，烧绝去处连接三百余里，岂可一月便能修整？元帅如欲杀哙就明说，哙就元帅处请死，决不敢领此命也。”韩信曰：“临事不可避难，避难者不忠。将军素怀忠义，才干精敏，正当建此奇功，使三军得以便道东征也。”
樊哙只好率领一万人夫来修栈道，限期一个月内完工。只见山路崎岖接连云汉，又兼桥梁烧毁树木丛杂，三军无可立之地，人夫甚难动手。樊哙自思：“此是韩信不能伐楚，却将这个干系放在我身上，他却迟延日期不肯举兵，肯定是这个意思。”遂同周勃、柴武登孤云山上一望，只见一带栈路十分险峻，二人看罢栈道，彼此相顾道：“如此险峻，虽十万壮夫一年也修不完。”樊哙道：“他如今军令甚严，主上又甚宠爱，我等若以为难，便是抗违军令，须是依着他修理。可恨张子房烧之甚易，到如今修之甚难！”士卒在高崖处插木，巅峻处搭桥，筋疲力尽气乏神疲，切怨张良又惊畏韩信，士卒悲哀，多被跌伤磕损。
樊哙正愁闷间，只见大夫陆贾赍一块木牌飞檄而来，上写道：“即日起大兵东征，樊哙作速督催人夫，依期修完栈道；如过限不完，定依军法从事。”樊哙看罢叫苦不迭，便说：“栈道工程浩大，如何修得？敢劳大夫与我方便一言。”陆贾见无人在侧，附耳与樊哙道：“元帅密有吩咐，如此如此这般这般。”樊哙听了这话甚喜，到外边便扬言道：“这等工程如何一月修完？便是一年也修不成！”千埋怨，万埋怨，陆贾却当众又吩咐道：“先锋不可违限，元帅军法甚严，须当遵守，莫误莫误！”